Jour
1 : Ushuaia, Argentine
Les passagers embarquent
sur le M/V Antarctic Dream. À bord,
l’équipage vous donnera la bienvenue,
et chacun sera dirigé vers sa cabine.
Le départ est prévu pour 19 :00
heures.
Jours 2 et 3 : Passage
Drake
Durant la navigation nous aurons
la possibilité d’admirer l’immensité du
Passage Drake. Albatros errants, pétrels
du Cap et autres oiseaux marins escorteront le
navire durant sa traversée du fameux passage,
découvert par le corsaire anglais Francis
Drake au 16ème siècle.
Notre navigation se poursuivra vers la convergence
antarctique, barrière biologique où les
eaux polaires glacées s’enfoncent
sous les courants chauds des zones plus tempérées,
générant une zone riche en phytoplancton,
propice à l’alimentation des espèces
variées de la faune marine.
En 1819, l’explorateur britannique William
Smith décrivit les îles Shetland
du Sud comme un site désert couvert de
neige et peuplé de phoques. Aujourd’hui
encore, les mousses et lichens prospèrent
durant le court été austral sur
les cotes escarpées de ces îles
situées dans la zone adjacente à la
Péninsule Antarctique.
Jour 4 : Île Rey
Jorge (île Roi Georges)
L’île Rey Jorge
nous donnera une vision préliminaire de
l’Antarctique et sera notre porte d’entrée
au continent blanc. L’île Rey Jorge,
découverte par l’explorateur britannique
William Smith en 1819, est la plus grande
des îles Shetland du Sud. Plus de 90% de
la superficie de l’île est occupée
par le glacier Collins. Avant de continuer la
navigation, et si le climat le permet, vous
pourrez réaliser un bref vol en hélicoptère*
pour admirer la beauté et l’immensité du
paysage. Si les conditions climatiques ne nous
permettent pas de réaliser le vol, nous
débarquerons dans la Caleta Potter (Anse
Potter) pour visiter la base scientifique argentine
Jubany. Il y a de grandes probabilités
de rencontrer des éléphants de
mer dans l’anse.
Durant l’après-midi nous débarquerons
sur l’île Aitcho qui appartient aux îles
Shetland et qui se trouve entre les îles
Greenwich et Robert. Nous pourrons certainement
admirer quelques mammifères marins :
phoques de Weddell, éléphants de
mer et colonies de pingouins Papua (Gentoo) et
Antarctique (Chinstrap). Notre navigation se
poursuivra au travers des Détroits de
Bransfield et Gerlache pour entrer dans la Baie
Andvord où se trouve l’anse Neko.
Jour 5 : Péninsule
Antarctique – Baie Neko
Au magnifique spectacle des
montagnes, des neiges et des glaces de la Péninsule
Antarctique s’ajoutera l’observation
de l’ample variété de la
faune, notamment de milliers de nids de pingouins
Papua (Gentoo), Antarctique (Chinstrap) et Adelaida
(Adélie). Nous pourrons observer une grande
variété d’oiseaux, comme
les goélands, les mouettes, les pétrels
du cap et les cormorans. Entre les mammifères
marins que nous pourrons certainement voir se
comptent les phoques, les orques et les baleines.
Le grand intérêt historique de cette
zone se doit au fait qu’elle commença à être
explorée intensément au 19ème
siècle. Peut-être la même émotion
ressentie par les anciens explorateurs vous envahira
lorsque, depuis le pont, vous observerez le navire
pénétrer dans cette région
de paysages imposants et d’eaux pures.
L’itinéraire prévoit un premier
débarquement sur le Contient Blanc à Neko
Bay et un débarquement a Puerto Lockroy
(île Goudier). La baie Neko fut découverte
par l’explorateur belge Adrien de Gerlache,
entre 1897 et 1899. Le port porte aujourd’hui
le nom de Neko, nom du bateau norvégien
qui opéra dans la zone entre 1911-1912,
et 1923-1924.
Port Lockroy se trouve près
de l’île Wiencke, dans la Péninsule
Antarctique. Il doit son importance historique
comme base de l’opération Tabarin à partir
de 1944 et par les investigations scientifiques
qui s’y réalisèrent, notamment,
les premières mesures de la ionosphère
ainsi que le premier enregistrement d’un
sifflement atmosphérique de l’Antarctique.
Jour 6 : Pleneau – Ile
Petermann
Nous ferons route vers le
sud par l’étroit Canal Lemaire,
dont les hautes falaises donnent l’impression
de ne laisser d’espace suffisant pour le
passage du navire. Une fois dans le canal, connu
pour être un des endroits les plus beaux
du monde, et si la glace et le climat nous le
permettent, nous auront la chance de visiter
l’île Petermann, l’endroit
le plus austral de notre expédition. Nous
débarquerons sur l’île pour
admirer la beauté de ses grandes murailles
de granit et de neige. Cette île est l’habitat
de la colonie la plus australe des splendides
pingouins Adelaida (Adélie) et des cormorans
aux yeux bleus. La zone de Pleneau se prête
a merveille pour réaliser une spectaculaire
croisière en zodiacs, desquels nous pourrons
apprécier les imposants icebergs.
Jour 7 : Pardise Bay
(Baie du Paradis) – Cuverville Island
Au septième jour de notre
expédition, nous entamerons notre journée
de retour. Durant la matinée, et selon
les conditions, nous effectuerons un débarquement
ou une croisière sur les zodiacs dans
la Bahía Paraíso. Comme son
nom l’indique, la Baie du Paradis est l’un
des plus beau et des plus merveilleux sites de
toute la Péninsule Antarctique. Ici, les
glaciers entrent dans la mer. Des volumes impressionnants
de glace se détachent pour former les
icebergs, qui seront ensuite taillés par
les vents et la mer.
Dans l’après-midi nous visiterons
l’île Cuverville qui, en outre ses
incroyables paysages, offre la possibilité de
voir et d’apprécier une des plus
grandes colonies de pingouins Papua et Skuas.
Cette île rocheuse est située au
nord du canal Errera, entre l’île
Rongé et la péninsule Arctowski.
Sur cette île se reproduisent les pingouins
Papua, les pétrels géants, les
gaviotas cocineras , les gaviotines antarcticos,
? Les cormorans impériaux, les pétrels
de Wilson y skuas. Beaucoup d’expéditionnaires
considèrent que l’observation de
la vie sylvestre dans sa plénitude est
aussi réconfortante que le souvenir des
magnifiques décors naturels antarctiques.
Vous aussi serez certainement enchantés
par la visite de ses superbes lieux. La navigation
et l’exploration de ces canaux sont un
des moments clés de l’expédition.
Cependant, et pour cause des changements constants
de climat, il pourrait arriver que durant certaines
expéditions, ces lieux soient bloqués
par la glace.
Jour 8 : Île Déception – Baie
des baleiniers – Crique Pendulum
Nous continuerons notre navigation
jusqu’a l’île Déception,
située au nord-est de la péninsule
Antarctique. L’île est le principal
volcan en activité du bassin marginal
du détroit de Bransfield, et un des
principaux points d’activité sismique
et volcanique de l’Antarctique. Naviguer
au travers des soufflets de Neptune est
une expérience des plus émouvantes.
Mais pour une expérience vraiment unique,
il faut se baigner dans les eaux chaudes de
ses côtes, dont les températures
sont habituellement en dessous de 0 degrés
Celsius. N’oubliez pas votre costume
de bain. Au matin du huitième jour du
programme, nous tenterons de débarquer
dans l’anse des baleiniers et dans la
crique Pendulum. Dans l’après-midi,
et toujours selon les conditions climatiques
de la zone, nous débarquerons à Hannah
Point (île Livingstone). Hannah Point
est un des lieux qui offre la plus grande diversité de
faune antarctique. Nous aurons la possibilité d’apercevoir
les pingouins antarctiques (Chinstrap), Papua
(Gentoo) et Macaroni, des pétrels géants
et de Wilson, des cormorans aux yeux bleus
et des skuas. Nous aurons sûrement aussi
de bonnes possibilités de voir des éléphants
de mer.
Jours 9 et 10 : Passage
Drake
Nous laisserons derrière
nous la Péninsule Antarctique pour naviguer
vers le nord, par le passage de Drake. Le temps
de réviser les notes, assister aux conférences,
se remémorer quelques aventures de la
semaine et déguster la délicieuse
cuisine du bord, alors que le M/V Antarctique
Dream naviguera de retour à Ushuaia.
Jour 11 : Ushuaia
Notre émotionnante et
unique expérience offerte par cette expédition
se terminera après le petit-déjeuner.
Le débarquement se fera au port à 9 :00
heures.
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